הכרות עם השרקן
מיהו השרקן?
השרקן הוא מין מכרסם יונק, צמחוני ובינוני בגודלו (משקל השרקנים בד"כ נע בין 700 ל1,200 גרם כך ששרקנים זכרים נוטים להיות מעט גדולים יותר מהנקבות).
לפי ההערכות, השרקן בוית כאלפי שנים לפני הספירה מהשפן האינדי המצוי בדרום אמריקה, והוא קיים כיום כחיית מחמד ברחבי העולם וישנם כ-13 גזעים לערך.
בעברית, השרקן נקרא גם "חזיר ים", בעקבות מקורות לועזיים אירופאיים שראו את הדמיון בינו לבין החזיר, מבחינת מאפיינים גופניים והתנהגותיים מסוימים (שמו באנגלית "Guinea pig").
שמו השגור בעברית "שרקן" ניתן לו בשל ציוציו הדומים לשריקות שהוא לעיתים משמיע.
תוחלת חייו הממוצעת של השרקן הינה כ-8 שנים, אם כי, ישנם שרקנים שיכולים להגיע עד לגיל 14 שנים.
תוחלת החיים של שרקניות נקבות שממליטות עלול להיות קצר יותר בשל שינויים אנטומיים שהן עוברות במהלך ההיריון באזור האגן, אשר עלול לגרום לסיבוכי לידה ולמוות.
התקשורת אצל שרקנים
שרקנים משמיעים סוגי ווקליזציה שונים כמו צווחות, חריקות, ציוצים, יבבות, אשר עשויים להעביר משמעויות שונות. צווחות וחריקות, למשל, יכולים להעיד על תחושת סכנה או פציעה, שריקות וציוצים עשויים להיות קשורים לנוכחות של מזון וגם יכולים לשמש כתקשורת למרחקים ארוכים.
השינה של השרקנים
- הרגלי השינה שלהם די ייחודיים ומתאימים באופן מושלם לאינסטינקטים הטבעיים שלהם.
- הם נחים 4-6 ביום ופעילים יותר בשעות הבוקר המוקדמות והערב.
- במקום שעות שינה ארוכות הם נחים לפרקים זקופים ודוממים במהלך היום.
- החלק הכי מרתק? השרקנים ישנים לעתים קרובות בעיניים פקוחות לרווחה כטקטיקה הישרדותית הטבועה בהם עוד בתקופה לפני שהפכו לחיות מבויתות כדי להימנע מטורפים.
יש הרבה דרכים בהן ניתן לתת לשרקן להרגיש ביטחון, נוחות וסביבה רגועה, לספק הרבה מקומות מסתור ושגרה עקבית. אם השרקן עוצם את עיניו בזמן השינה סימן טוב שהוא מרגיש בטוח וסומך עליכם.
המבנה החברתי של שרקנים
שרקנים נחשבים לבעלי חיים חברתיים וחברותיים. בקרב בני מינם, לעתים קרובות, הם מצטופפים למען חום והגנה, ומעדיפים להיות בקשר הדוק עם אנשים.
בקרב שרקנים החיים בלהקות, הזכרים יוצרים היררכיות חברתיות על מזון ועל בני זוג, מה שגורם בדרך כלל לזכר אלפא בתוך הקבוצה. מסיבה זו, לא מומלץ לשכן נקבות עם יותר מזכר אחד שאחרת עלולות להיווצר תקיפות בין זכרים. כמו כן, חשוב לשקול היטב לגבי הימצאותם של זכרים ונקבות יחד בכדי שלא ייווצרו מצבים של ריבוי בלתי מבוקר בקרב השרקנים וכדי למנוע זאת מומלץ לגדל זכרים ונקבות לחוד.
שרקניות עשויות להגיע לבשלות מינית סביב גיל חודשיים ושרקנים סביב גיל שלושה חודשים.
סוגי שרקנים
ישנם גזעים שונים של שרקנים, הנבדלים זה מזה בצבעיהם, למשל בסוג הפרווה באורך הפרווה (פרווה קצרה, ארוכה ועוד), בטקסטורה (רכה, חלקה, גסה, בעלת מרקם משי ועוד), מזג ואופי, חלקם נפוצים ומוכרים בארץ וחלקם פחות.
להלן כמה מהם:
גזעי שרקנים קצרי שיער
השרקן האמריקאי (American Guinea Pig)
לשרקן האמריקאי יש שיער קצר שיכול להגיע במגוון צבעים ושילובי צבעים. זהו אחד השרקנים הנפוצים והם נחשבים לידידותיים וחברותיים. פרוותם היא יחסית קלה לתחזוקה ולטיפוח והקשר עמם צריך להתבסס על יחסי אמון כדי לטפח את אישיותם הידידותית.
שרקן מצויץ (Crested Guinea Pig)
שרקן זה דומה לשרקן האמריקאי רק עם "טוויסט" המתבטא במעין שקע/גומה בפרווה בראשם. לסוג השרקן המצויץ האמריקאי, צבע הפרווה באזור זה הינו לבן ולסוג האנגלי הפרווה באזור זה הינה זהה לצבע גופו.
בנוסף, לגזע זה יש מעין "גבות" שיכולות להקנות להם מראה עצבני, אך במציאות, , גזע זה יכול להיות חברתי וידידותי בדומה לשרקן האמריקאי. פרוותם הקצרה דורשת תחזוקה מינימלית.
שרקן טדי (Teddy Guinea Pig)
לשרקני טדי פרווה צפופה, רכה, זקופה וקצרה שמשוה לו מראה קטיפתי. לעיתים הם קטנים יותר בגודלם מגזעי שרקנים אחרים אך מגוון הצבעים ושילובי הצבעים דומה למבחר הקיים של השרקן האמריקאי.
שרקן רקס (Rex Guinea Pig)
שרקנים הדומים לשרקני הטדי אך פרוותם צפופה, קצרה וגסה יותר למגע. מבחינת אופי, אלו שרקנים הנחשבים לשובבים, עדינים ואינטליגנטיים, הנהנים לשחק ולכייף.
שרקן מסוג "Abyssinian Guinea Pig"
שרקנים שבפרוותם יש מעין עיטורים שיכולים להיראות כמו גומות בפרווה. סידור העיטורים יכולים להשתנות ולהיות ייחודיים לכל שרקן.
סוג זה של שרקנים הוא בעל אישיות ייחודית והם נחשבים לאנרגטיים וסקרנים. לעיתים הם יחסית גדולים יותר במבנה גופם.
שרקן "Cuy"
שרקנים אלו נחשבים לגדולים ביותר מבין גזעי השרקנים. לרוב צבעם הינו לבן, חום או שילוב ביניהם. הם נחשבים לגזע עם מזג נוח ופרוותם לרוב קלה לתחזוקה.
גזעי שרקנים ארוכי שיער
שרקן פרואני (Peruvian Guinea Pig)
לשרקן זה פרווה ארוכה וזורמת כולל קצוות פרווה על המצח, שיוצרת תסרוקת חמודה. גזע זה נחשב לעדין ולצייתן אך פרוותם הארוכה זקוקה לסירוק ולתחזוקה יומיומית.
שרקן מסוג "Coronet Guinea Pig"
לשרקנים אלו פרווה ארוכה וישרה, בדרך כלל עם קבוצת שיער בולטת באזור המצח. הם בעלי מגוון צבעים, אם כי, הם נפוצים יותר בגווני אדום, שמנת, וטריקולור (שילוב של שלושה צבעים). הם ידועים כנינוחים ורגועים וזהו יתרון כשמטפלים בפרוותם הדורשת טיפוח ותחזוקה יומיומית.
שרקן משי (Silkie Guinea Pig)
שרקן עם פרווה אשר בדרך-כלל יורדת לאחור מכיוון הראש באופן אחיד, במורד הגוף. הם נחשבים לגזע מלא חיבה ופרוותם חלקה וכיפית לליטוף אך דורשת תחזוקה יומיומית, בפרט אם גוררת איתה פסולת ואבק מהרצפה.
שרקנים בעלי פרווה מתולתלת (Merino Guinea Pig, Texel Guinea Pig, Lunkarya Guinea Pig)
לשרקן ה-Merino בד"כ פרווה ארוכה בצורת גלים המזכירה צמר, הם מגיעים במגוון רחב של צבעים ונחשבים לביישנים ועדינים.
גם לשרקן ה- ,Texel יש פרווה מתולתלת אך ארוכה יותר משל שרקן המרינו. הפרווה דורשת טיפול יומיומי גם של סירוק והברשה וגם של ניקוי כי היא צפופה וארוכה ועלולה ללכוד לתוכה פסולת.
שרקן ה- Lunkarya
הוא גם בעל פרווה מתולתלת בעלת מראה ש"הולך לכל עבר" ונוטה להיות בעלת מרקם מחוספס. שרקני הלונקריה נחשבים לפעילים ולחברותיים. פרוותם מצריכה תחזוקה גבוהה כדי למנוע היווצרות של ראסטות ואגירת פסולת בפרווה.
שרקנים חסרי שיער
שרקני סקיני (Hairless Guinea Pig Breeds)
שרקנים אלו צברו פופולאריות בעיקר בעקבות המדיה החברתית. אלו שרקנים חסרי שיער כמעט לחלוטין, למעט מעט שערות קצוצות וקצרות על גבי פניהם ורגליהם. מכיוון שלרוב הם חסרי שיער, צבעיהם מוגבלים בדרך כלל לשחור, חום וורוד.
בעלי שרקני סקיני מעידים שהם גזע חביב וידידותי אך שדורש תחזוקה רבה, לעיתים אפילו יותר מגזעים של שרקנים עם שיער. זה נובע מכך שלשרקנים אלו אין פרווה שתגן על עורם ולכן הם מועדים יותר לבעיות הנובעות מקשיי ויסות טמפרטורה ויובש בעור.
שרקני סקיני הם רגישים לקור וללחות נמוכה. מכיוון שכך, חשוב להתאים היטב את סביבת המחייה ולגדלם בתנאים המתאימים לצרכיהם על מנת לשמור על בטיחותם. לרבות, סביבה עם רמת לחות מתאימה וביסוס שגרת טיפוח לעור.
לגבי לבוש לשרקן סקיני או אמצעי חימום אחרים בסביבת הגידול, יש לכך גישות שונות וכדאי להתייעץ עם וטרינר לחיות אקזוטיות בנושא. במידה של חשש מחימום יתר או סימני מצוקה או אי נוחות של השרקן בשימוש בביגוד לכיסוי עורו, יש להסיר את הביגוד. חשוב לשים לב ששרקנים יכולים לכרסם ביגוד ולכן חשוב להיזהר בנושא.
שרקן בולדווין (Baldwin Guinea Pig)
סוג שרקן שנולד עם שיער ומאבד אותו לאורך חייו. שרקני הבולדווין נחשבים לגזע תוסס וסקרן וזקוקים לתנאים מיוחדים, עם איבוד פרוותם, בדומה לשרקני הסקיני.
אם כן, יש מגוון לא מועט של גזעי שרקנים וחשוב ללמוד ולהכיר את מאפייניהם ואת צרכיהם לפני שמחליטים על הבאת שרקן הביתה, ממליצים לקרוא את המאמר הבא בנושא גידול ותזונה נכונה של השרקן.
בכל שאלה זמינים לרשותכם תמיד.
רפאלי משלוחים החנות הראשונה והמובילה למזון וציוד לארנבים ומכרסמים 053-6490005.
